Wirówki to urządzenia mechaniczne, które wykorzystują siłę odśrodkową do oddzielania substancji o różnej gęstości. Są one szeroko stosowane w różnych gałęziach przemysłu, w tym w farmacji, biotechnologii, przetwórstwie żywności i oczyszczaniu ścieków. Jednym z typów wirówek jest wirówka dekantacyjna, znana również jako wirówka z bębnem stałym. Składa się ona z obracającego się bębna z sekcją cylindryczną i sekcją stożkową. Mieszanina, która ma zostać oddzielona, jest podawana do bębna przez centralny wlot, a gdy bęben obraca się z dużą prędkością, siła odśrodkowa powoduje osadzanie się gęstszych cząstek na ściankach bębna. Osadzone cząstki stałe są następnie w sposób ciągły usuwane przez przenośnik ślimakowy, podczas gdy sklarowana ciecz przelewa się z góry. Wirówki dekantacyjne są szczególnie skuteczne w oddzielaniu mieszanin ciał stałych i cieczy o wysokiej zawartości ciał stałych. Są one powszechnie stosowane w oczyszczalniach ścieków do oddzielania szlamu od wody, w przemyśle naftowym i gazowym do oddzielania oleju od płuczki wiertniczej oraz w przetwórstwie spożywczym do oddzielania ciał stałych od cieczy, na przykład w produkcji soków owocowych. Zalety wirówek dekantacyjnych obejmują ich ciągłą pracę, wysoką wydajność separacji i wszechstronność w obsłudze szerokiej gamy materiałów. Mogą one obsługiwać duże ilości wsadu i zapewniają stałą wydajność. Należy jednak wziąć pod uwagę pewne ograniczenia. Wirówki dekantacyjne mogą wymagać regularnej konserwacji i wymiany części ze względu na wysokie prędkości i siły. Mogą mieć również ograniczenia w oddzielaniu bardzo drobnych cząstek lub materiałów o podobnej gęstości. Dodatkowo, zużycie energii przez wirówki dekantacyjne może być stosunkowo wysokie. Podsumowując, wirówki dekantacyjne to potężne maszyny, które wykorzystują siłę odśrodkową do oddzielania mieszanin ciał stałych i cieczy. Znajdują one szerokie zastosowanie w różnych branżach, oferując wydajne i ciągłe procesy separacji, choć mają pewne ograniczenia, które należy wziąć pod uwagę.